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Benoît Melançon, «En bref : l’État-Maquereau, l’État-Maffia / Claude Jasmin», Spirale, 48, décembre 1984, p. 8. L’État-Maquereau, l’État-Maffia. Pamphlet de Claude Jasmin, Montréal, Leméac, 1984, 94 p.
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Dès les premiers mots de son pamphlet contre l’État, Claude Jasmin met cartes sur table : si le curé d’hier vaut mieux que le percepteur d’aujourd’hui, c’est que lui «ne nous arrachait pas notre argent». Et le petit-bourgeois, blessé dans son compte en banque, de tonitruer. Le vertueux Jasmin est tout offusqué de sa récente découverte de l’impôt, ce «système effrayant» dit le préfacier et éditeur Yves Dubé. Phrases sèches, paragraphes courts, rythme saccadé : Jasmin appelle à la rescousse la rhétorique pamphlétaire. Il prend le lecteur à partie («nigaud, mon semblable, mon frère»), lui désigne l’ennemi (le fisc et la police), veut l’entraîner dans son délire apocalyptique : après le tabac, les drogues, l’alcool, le jeu, le cul et le crime, l’État un jour taxera l’air. Il devra alors s’arrêter ? Pas Jasmin. Non content de nous assommer de ses commentaires sur «Big Fucker», il nous impose en appendice sa lecture des quotidiens, du Winnipeg Press au courrier des lecteurs de la Presse. Entre le discours de perron d’église et la poésie de chambre de commerce, Jasmin hésite, confond moralité et moralisation. Il a beau défendre l’individu contre «la Grande Suce» et la liberté contre la loi, rien n’y fait : la «réflexion» est manichéenne, l’État de Jasmin, un masque vide, un monstre anonyme. Comme si l’invective dispensait de penser, Jasmin découvre les clichés de l’heure et les reprend tels quels. Pourquoi ne taxe-t-on pas davantage les éditeurs québécois ?
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