Le site de Benoît Melançon est mis à disposition selon les termes de la licence Creative Commons Attribution - Pas d’utilisation commerciale 4.0 international.
Site de Benoît Melançon / Thèses canadiennes en littérature française du XVIIIe siècle
Stout, Érik, «L’écriture du voyage dans les longs romans de l’abbé Prévost», Montréal, Université de Montréal, thèse de doctorat, 2024, 294 p. Dir. : Ugo Dionne. Codir. : Philippe Despoix.
Les études consacrées aux romans de l’abbé Prévost s’accordent généralement sur le fait que les divers lieux parcourus par ses personnages forment le décor conventionnel de récits consacrés prioritairement à l’exploration du cœur humain. Les nombreux voyages effectués ne seraient donc qu’un élément secondaire par rapport à l’exploration morale qui structure ses écrits. Un tel consensus paraît d’autant moins contestable que Prévost décrit souvent des contrées où il n’est jamais allé et sur lesquelles il ne s’est pas toujours longuement documenté. Sans nier la dimension conventionnelle des cadres géographiques exploités par Prévost, cette étude vise à démontrer que le thème du voyage est un élément crucial pour comprendre sa poétique ainsi que la visée morale de ses romans. Plus précisément, nous postulons que la narration de ses romans est prise en charge par un «voyageur récalcitrant», personnage qui se déplace constamment, de manière généralement volontaire, tout en incarnant une critique de la conception classique du voyage pédagogique. Il existe en effet chez les personnages de Prévost une oscillation entre un discours qui prétend ne vouloir que calme et repos et des actions qui traduisent une recherche perpétuelle du mouvement et de la nouveauté. Cette tension finit généralement par mener à un déraillement du voyage. À ce titre, la figure du voyageur récalcitrant va à l’encontre de l’idée de progrès traditionnellement associée à la notion de voyage sous l’Ancien Régime.
Mots clés : Abbé Prévost, roman-mémoires, relations de voyage, poétique, Ancien Régime, retraite
Retour à la liste des thèses canadiennes en littérature française du XVIIIe siècle
Retour à la page d’accueil de Benoît Melançon